Настоящие имя и фамилия:
Вивиан Мэри Хартли.
Родилась 5 ноября 1913 году в
Дарджилинге (Индия)
Дочь английского чиновника,
она получила образование в
нескольких закрытых
пансионах разных стран
Европы , после чего в 1932 г.
поступила в Королевскую
академию драматического
искусства . Дебют в кино —
1934 г., на сцене — 1935 г.
Сразу после школы Вивиан
вышла замуж за адвоката Ли
Холмана , который был старше
ее на 14 лет. Через год у них
появилась дочь, однако
Вивиан не оставила мечты об
экране и сцене . Муж был
против этих планов, и все же
Вивиан удавалось играть
крошечные
роли в рекламных роликах,
эпизоды в кино, в театре.
Первый успех пришел к ней,
когда Вивьен Ли (таков стал ее
артистический псевдоним)
сыграла в спектакле "Маска
добродетели". В театральных
кругах Лондона начинающую
актрису приняли всерьез .
Переломным моментом в
жизни Ли становится
знакомство с актером
Лоренсом Оливье . Молодые
люди влюбляются друг в друга.
Только через шесть лет они
смогут добиться развода у
своих половин и пожениться
(1940). К тому времени Вивьен
была уже знаменитой на весь
мир . Эпопея "Унесенные
ветром" завоевывала сердца
миллионов. Вивиен в 26 лет
получает свой первый "Оскар".
После "Унесенных ветром"
появляются "Мост Ватерлоо" и
"Леди Гамильтон", где она
сыграла вместе с Оливье.
Вивьен так и не смогла родить
ребенка в браке с Оливье . В
1944 году во время съемок
"Цезаря и Клеопатры" , после
второго срыва беременности у
нее началась глубокая
депрессия , которая переросла
в истерию.
В 1945 году у Вивьен Ли был
обнаружен туберкулез легких.
Болезнь подействовала на
психику актрисы , начались
припадки безумия. Ее лечили и
от туберкулеза, и от
психического расстройства,
доходило до сеансов
электрошока , но становилось
только хуже. В редкие
просветы Вивьен успевала
выступать в кино и на сцене.
Вернувшись из Америки в
Британию после Второй
мировой войны , актриса стала
много играть в театре,
блистала на сцене в пьесах
классического репертуара . В
начале 50-х Лоуренс Оливье
снова отправился в Голливуд
на съемки кинофильма
" Сестра Керри" (по роману
Т.Драйзера). Вивьен Ли поехала
за ним и снялась в роли Бланш
Дюбуа в "Трамвае "Желание"
по пьесе Теннесси Уильямса.
Эта роль принесла актрисе
второго "Оскара".
Отношения с Оливье,
омраченные отсутствием
общих детей и
прогрессирующей болезнью
Вивьен Ли , постепенно
портились.
У него начался роман с другой
женщиной - актрисой Джоан
Плоурайт. В день 45-летия
Вивьен Оливье подарил ей
шикарный роллс -ройс и
объявил, что хочет развода.
Это стало для Вивьен Ли
тяжелейшим ударом . И даже
когда он ушел от нее, в
глубине души она всегда
надеялась на его возвращение.
Актриса продолжала играть в
спектаклях , снялась еще в двух
фильмах, получила "Тони" за
бродвейскую роль в мюзикле
" Товарищ".
Она старалась доказать всем -
и самой себе, что еще молода,
прекрасна, полна сил. "Я буду
играть до 90 лет", - говорила
она. Но силы изменяли. После
спектаклей на Бродвее, где
актриса выступала в
музыкальной комедии,
нередко приходилось
вызывать врача . С гастролей ее
привозили в Лондон на
носилках .
Последним ее фильмом стала
картина Стэнли Крамера
" Корабль глупцов".
8 июля 1967 года во всех
лондонских театрах на минуту
погасли огни рамп . Актеры и
зрители почтили траурным
молчанием память
скончавшейся в тот день
Вивьен Ли . По завещанию
актрисы, ее тело кремировали,
а прах развеяли над
небольшим озером в ее
имении.